Le 8 mai marque le 75e anniversaire de la victoire des armées alliées en Europe, jour où elles ont accepté la capitulation officielle de l'Allemagne nazie après six années de lutte acharnée qui ont vu des dizaines de millions de morts au combat, dans la famine ou dans les camps de la mort. Alors que de nombreuses célébrations inédites, respectueuses de la distanciation sociale, se déroulent à travers le monde, certaines grandes entreprises font profil bas, conscientes d'avoir activement collaboré avec la machine de guerre hitlérienne et de l'avoir aidée. Standard Oil, un immense monolithe aujourd'hui fragmenté en une myriade de plus petites entreprises, dont Chevron, ExxonMobil, BP et Marathon, a joué un rôle crucial dans la prolongation et l'intensification du conflit le plus sanglant de l'histoire de l'humanité. Dans les années 1930 et 1940, seuls les États-Unis et le Venezuela produisaient de grandes quantités de pétrole. Privée de cette substance, l'Allemagne était presque entièrement dépendante des importations en provenance de l'hémisphère occidental, dominé par Standard Oil. Même après avoir déclaré la guerre à l'Allemagne, les États-Unis ont continué à recourir à de nombreuses ruses pour alimenter l'effort de guerre allemand, ravitaillant discrètement les pétroliers allemands aux îles Canaries espagnoles, qui transportaient ensuite le liquide essentiel vers les ports allemands. Un historien a d'ailleurs ironisé : « Sans l'aide explicite de la Standard Oil, l'aviation nazie n'aurait jamais pu décoller. » Le monde des affaires américain était profondément impressionné par Hitler. Prescott Bush, dirigeant de Wall Street (père et grand-père de deux présidents), a contribué à l'ascension d'Hitler et a même organisé un coup d'État manqué pour renverser le président Roosevelt et instaurer un fascisme à l'allemande aux États-Unis. La Chase Bank a rempli plusieurs fonctions essentielles pour les nazis, notamment l'acceptation, le blanchiment et la conversion de leur argent en devises étrangères. En 1945, elle a été jugée par un tribunal fédéral pour violation de la loi sur le commerce avec l'ennemi. Et s'il y a une chose pour laquelle Henry Ford est connu, outre ses voitures, c'est son antisémitisme. Ford lui-même a reçu une médaille d'Hitler en 1938 et a profité des deux camps pendant la guerre, fabriquant des véhicules pour les Alliés et les nazis. L'entreprise est également largement accusée d'avoir sciemment recours à l'esclavage dans ses usines allemandes. En 2000, le géant agroalimentaire Nestlé a versé plus de 14 millions de dollars aux survivants pour les mêmes pratiques. 
Bien qu'étant une marque américaine emblématique, Coca-Cola était également intimement liée au fascisme, menant des campagnes publicitaires de plusieurs années l'associant au nazisme et aux Jeunesses hitlériennes. De ce fait, entre 1933 et 1939, les ventes de l'entreprise en Allemagne ont grimpé de 4 400 %. Alors que les livraisons de sirop de Coca-Cola se tarissaient pendant la guerre, l'entreprise a créé une nouvelle boisson pour le marché allemand, qui existe encore aujourd'hui : Fanta. Cependant, l'entreprise technologique new-yorkaise IBM est peut-être celle qui entretient le lien le plus notoire avec les nazis. Par l'intermédiaire de sa filiale Dehomag, l'entreprise a fourni à Hitler une nouvelle technologie permettant d'identifier les catégories de personnes indésirables et de faciliter leur transport vers les camps d'extermination. IBM a réalisé d'énormes profits en concevant et en fabriquant un système de cartes perforées permettant aux autorités de consulter des bases de données pour identifier les individus à exterminer, développant ainsi son activité à mesure que l'Holocauste s'accélérait.
Si de nombreuses entreprises souhaitent que la journée soit terminée, d'autres groupes souhaitent que le public se souvienne de leur version des faits. Le ministère britannique des Affaires étrangères, par exemple, a diffusé une vidéo où le rôle de la Russie dans la fin de la guerre était à peine visible. Le commandant des forces interarmées de l'OTAN à Naples, l'amiral James Foggo, a également décrit les courageuses forces alliées engagées dans les combats en Afrique du Nord, en Normandie et en Italie, mais a semblé prendre soin de ne mentionner aucune des batailles bien plus importantes qui ont fait rage sur le front de l'Est, entre les forces soviétiques et celles de l'Axe. Parallèlement, l'Atlantic Council, un groupe de réflexion lié à l'OTAN, a profité de l'occasion pour accuser Poutine d'avoir détourné le jour de la Victoire en Europe de l'Est pour encourager l'agression russe en Europe de l'Est. L'Union soviétique a représenté 80 % des victimes allemandes, le gouvernement russe actuel estimant ses propres pertes totales à 26,6 millions de personnes. En revanche, les États-Unis ne sont entrés massivement en Europe que bien après que la situation se soit inversée, les Soviétiques ayant repoussé les forces de l'Axe à des centaines de kilomètres de la Russie et de l'Ukraine en 1944. Cependant, des décennies de propagande ont fait oublier ces faits gênants ; en 2015, seulement 11 % des Américains et 15 % des Britanniques ont répondu l'URSS lorsqu'on leur a demandé quel pays avait le plus contribué à la défaite d'Hitler. N'oublions pas que la commémoration est toujours politique. Certains préféreraient que nous nous souvenions de certains aspects particuliers des événements. D'autres préféreraient que nous les oubliions complètement. Photo de fond | Un drapeau nazi à croix gammée endommagé est accroché parmi d'autres drapeaux décorant Market Street à San Francisco, en Californie, en prévision de la Golden Gate Bridge Fiesta, le 27 mai 1937. Richard J. Fry | AP Alan MacLeod est rédacteur pour MintPress News. Après avoir obtenu son doctorat en 2017, il a publié deux ouvrages : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News et Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent . Il a également contribué à Fairness and Accuracy in Reporting , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams , l' American Herald Tribune et The Canary .
