La nouvelle campagne du président Donald Trump au Yémen entraîne ce que les experts qualifient de catastrophe humanitaire croissante, doublant presque les dépenses de l'administration précédente tout en réduisant l'aide et en intensifiant les frappes aériennes. Sous la pression de puissants groupes de réflexion de Washington, Trump a fortement augmenté les frappes aériennes, réduit l'aide de 107 millions de dollars et qualifié d'organisation terroriste étrangère (FTO) le groupe yéménite Ansar Allah – autant de mesures qui, selon les experts et les organisations humanitaires, aggravent la famine, les déplacements et les punitions collectives. Ces dernières mesures visent le nord du Yémen contrôlé par Ansar Allah, qui abrite environ 70 % de la population et dépend à 80 % des importations alimentaires. Les coupes budgétaires d'avril dans l'aide humanitaire, ainsi que la campagne américaine délibérée de bombardement de ports et d'aéroports, mettent des millions de personnes en danger. Les organisations humanitaires, dont Action contre la Faim et le Programme alimentaire mondial (PAM), avertissent que les restrictions d'aide et la destruction des infrastructures ont laissé au moins 19,5 millions de Yéménites dans le besoin urgent, 64 % des ménages étant incapables de subvenir à leurs besoins alimentaires de base et les enfants confrontés à des taux de malnutrition parmi les plus élevés au monde.
Ces politiques reflètent les tactiques de siège imposées par Israël à Gaza et, selon des ONG et des experts basés à Washington, vont encore plus loin. Democracy for the Arab World Now (DAWN) prévient que l'escalade de Trump « pourrait également plonger le pays dans la famine ». La décision de Trump, en janvier, de désigner Ansar Allah comme organisation terroriste terroriste internationale (OTI) a inversé l'approche plus prudente de l'administration Biden. Biden, en réaction aux actions d'Ansar Allah contre Israël, avait classé le groupe comme « terroriste mondial spécialement désigné » début 2024, mais n'a pas opté pour l'appellation d'OTI afin d'éviter de couper l'aide humanitaire vitale. Comme l'a averti Anne Garella d'Action contre la Faim : « La désignation d'OTI pourrait entraîner des restrictions ou des retards sur les importations de produits de première nécessité, ainsi qu'une hausse des prix. Dans un pays où 49 % de la population souffre d'insécurité alimentaire et où 55 % des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition chronique, cela pourrait avoir des conséquences dévastatrices. » Depuis l'escalade, plus de 531 000 personnes ont été déplacées et 1,3 million de personnes supplémentaires ont basculé sous le seuil de pauvreté. L'effet cumulé des actions américaines, conjugué au blocus saoudien soutenu par les États-Unis, en vigueur depuis 2015, a été catastrophique. Ce blocus à lui seul a provoqué une famine, une épidémie de choléra et une famine massive, en particulier chez les enfants. Sur les quelque 400 000 civils tués pendant la guerre soutenue par les États-Unis, la plupart sont morts des privations induites par le blocus. En coulisses, d'importants groupes de réflexion de Washington encouragent la Maison Blanche à intensifier le siège. La Fondation pour la défense des démocraties, acteur clé de la préparation de la guerre en Irak, a justifié les récentes frappes aériennes américaines qui ont tué 80 civils dans le port yéménite de Ras Issa, en affirmant que de telles attaques affaiblissent « la source économique du pouvoir » d'Ansar Allah. La Heritage Foundation, l'un des principaux influenceurs de la politique de Trump, a soutenu dans son commentaire « Gouvernement par injonction » que les organisations humanitaires – des groupes dont les responsables humanitaires craignent qu'ils ne soient empêchés de mener des missions vitales – pourraient « se transformer en façades pour les Houthis soutenus par l'Iran, qui tentent de couler les navires traversant la mer Rouge et de tuer des Israéliens avec leurs roquettes. (Ou des terroristes pourraient finir par voler l'argent des nécessiteux. C'est déjà arrivé.) » Dana Stroul, directrice de recherche au Washington Institute for Near East Policy, pro-israélien, et ancienne haute fonctionnaire du ministère de la Défense de Biden, a publiquement préconisé « l'intensification des efforts d'interdiction maritime et terrestre » pour bloquer le réapprovisionnement iranien d'Ansar Allah – une approche qui renforcerait encore le blocus. Si Stroul recommande de limiter les dommages civils et de soutenir les efforts d'aide, sa stratégie de « pression maximale » ne ferait qu'aggraver les souffrances de la population civile yéménite, déjà vulnérable et affamée.
La gravité de la crise est clairement illustrée par le rapport « La torture au ralenti » de l'Organisation mondiale contre la torture, qui constate que le blocus soutenu par les États-Unis a « contribué de manière substantielle à pousser les civils yéménites vers la famine et peut être considéré comme de la torture ». Alors que les attaques militaires américaines s'intensifient et que les groupes de réflexion appellent à des sanctions collectives plus sévères, les agences d'aide et les défenseurs des droits humains avertissent que le Yémen s'enfonce dans une catastrophe plus profonde. Si Trump continue sur cette voie – arrêt de l'aide, bombardement des infrastructures et renforcement des restrictions à l'importation – le résultat sera une famine artificielle et une nouvelle tache sur la politique étrangère américaine. Photo de fond | Une foule se rassemble au cimetière Al Mashhad à Sanaa, au Yémen, le 23 avril 2025, pour enterrer les victimes des récentes frappes aériennes américaines. Ces funérailles de masse mettent en évidence le bilan civil croissant du conflit en cours et l'aggravation de la crise humanitaire au Yémen. Photo d'Osamah Abdulrahman | AP Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et réalisateur de documentaires actuellement basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a vécu et réalisé des reportages dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Il a également réalisé « Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe ». Suivez-le sur Twitter : @falasteen47
