Le programme de Trump au Liban est un changement de régime accéléré

L'administration Trump s'emploie activement à écarter le Hezbollah de la politique libanaise, une démarche qui, par extension, vise à marginaliser la population chiite du pays. Une telle initiative risque non seulement de démanteler ce qui reste de la fragile démocratie libanaise, mais aussi de déclencher une guerre civile. Le 13 février, les autorités libanaises ont empêché les avions civils iraniens transportant des touristes religieux libanais de retour d'atterrir à l'aéroport international de Beyrouth. Cette décision a laissé de nombreux Libanais bloqués en Iran, sans possibilité de se payer d'autres vols de retour. En réaction, des manifestations ont éclaté à Beyrouth, les manifestants bloquant les principaux axes routiers et déclenchant une violente répression de l'armée libanaise. Cet incident n'est pas isolé. Les États-Unis avaient déjà fait pression sur le Liban pour qu'il restreigne le trafic aérien iranien, et cette interdiction est intervenue un jour seulement après que le porte-parole militaire israélien, Avichay Adraee, a accusé l'Iran d'utiliser des vols civils pour transférer de l'argent au Hezbollah. Israël n'a fourni aucune preuve à l'appui de ces allégations, mais Beyrouth a semblé se plier aux exigences de Tel-Aviv, malgré le fait que les deux pays restent officiellement en état de guerre. Lors de sa première visite au Liban en tant qu'envoyée adjointe du président américain Donald Trump pour le Moyen-Orient, Morgan Ortagus a ouvertement salué la campagne militaire israélienne contre le pays, se montrant peu soucieuse du bilan dévastateur. Entre septembre et novembre 2024, les frappes aériennes et les attaques terrestres israéliennes ont tué environ 2 720 personnes, mais Ortagus n'a fait aucune mention des victimes civiles. Au lieu de cela, elle est apparue lors d'une conférence de presse à Beyrouth , portant une bague ornée d'une étoile de David, signe évident de son soutien à la guerre israélienne, alors même qu'elle se trouvait sur le sol libanais. « Nous sommes reconnaissants à notre allié Israël d'avoir vaincu le Hezbollah », a déclaré Ortagus. Elle a ensuite remercié « le président libanais Aoun, le Premier ministre désigné Nawaf Salam et tous les membres de ce gouvernement qui s'engagent à mettre fin à la corruption, à mener des réformes et à garantir que le Hezbollah ne fasse partie du nouveau gouvernement sous aucune forme. » Défiant la « ligne rouge » de l'administration Trump concernant l'inclusion du Hezbollah au sein du nouveau gouvernement libanais, le cabinet de 24 membres du pays a étéformé avec cinq ministres proches du Hezbollah. Cependant, le duo chiite – le Hezbollah et son allié, le mouvement Amal – n'a pas réussi à obtenir le tiers des voix nécessaire pour opposer son veto à des lois clés. Le département d'État de Trump n'a guère cherché à dissimuler son ingérence dans la politique libanaise, exerçant ouvertement des pressions sur le nouveau gouvernement. Si la visite d'Ortagus a principalement porté sur la bague qu'elle portait lors de sa conférence de presse, ses convictions sionistes sont incontestables . Fervente partisane d'Israël depuis longtemps, Ortagus s'est officiellement convertie au judaïsme avant d'épouser son mari, l'homme d'affaires Jonathan Weinberger, à la congrégation conservatrice Adas Israël de Washington. Bien que rarement évoqué dans les médias occidentaux, le bloc allié au Hezbollah, démocratiquement élu en 2022, demeure la principale force politique du Liban. Lors des dernières élections législatives, le bloc a remporté 58 des 128 sièges, tandis que la coalition anti-Hezbollah, soutenue par les États-Unis et Israël, n'en a remporté que 47. Cependant, les élections de 2022 ont été largement perçues comme un revers pour le Hezbollah et ses alliés, car ils ont perdu la majorité parlementaire qu'ils détenaient depuis 2018. Leur précédente coalition, qui contrôlait 71 sièges, avait subi des pertes principalement en raison d'un déclin du soutien au Courant patriotique libre chrétien, l'un des principaux partenaires du Hezbollah. Le système politique libanais est façonné par de profondes divisions sectaires, héritage de son passé colonial. Le pays fonctionne selon un modèle confessionnel , d'abord imposé par les Français, qui attribue les postes politiques selon des critères religieux : le président doit être un chrétien maronite, le Premier ministre un musulman sunnite et le président du Parlement un musulman chiite. Les États-Unis soutiennent actuellement les Forces libanaises, un parti dirigé par Samir Geagea , un meurtrier condamné et ancien chef de guerre lié à des milices fascistes. Historiquement, les Forces libanaises ont bénéficié du soutien d'Israël et, jusqu'à récemment, de l'Arabie saoudite. Malgré son passé violent, le parti demeure l'instrument politique privilégié de Washington au Liban, se positionnant comme un contrepoids au Hezbollah et à ses alliés. Parallèlement, les États-Unis construisent ce qui sera leur plus grande ambassade dans la région : un vaste complexe à Beyrouth qui ressemble davantage à un centre militaire et de renseignement qu'à une mission diplomatique traditionnelle. Une autre tempête qui couve lentement au Liban concerne le soutien continu des États-Unis à l'occupation israélienne du sud du pays. Malgré les termes de l'accord initial de cessez-le-feu de 60 jours, entré en vigueur le 27 novembre 2024, Israël l'a violé quotidiennement et a reporté unilatéralement son départ du territoire libanais au 18 février – une prolongation que le gouvernement libanais a acceptée à contrecœur. Tout au long de la guerre entre Israël et le Liban, les Forces armées libanaises (FAL) sont restées remarquablement absentes du champ de bataille, même si les frappes aériennes israéliennes ont ciblé à plusieurs reprises leurs positions, tuant des soldats libanais. Malgré ces attaques, l'armée n'a pas riposté une seule fois. Suite à l'accord de cessez-le-feu, les FAL ont reçu 117 millions de dollars de financement du Département d'État américain, une aide explicitement conditionnée aux efforts visant à chasser le Hezbollah du Sud-Liban. Les musulmans chiites du Liban font partie intégrante du tissu social et politique du pays, mais la politique américaine semble singulièrement axée sur leur affaiblissement. Alors que les crimes de guerre d'Israël sont encore vivaces dans les mémoires libanaises et que l'assassinat du secrétaire général du Hezbollah, Seyyed Hassan Nasrallah, exacerbe encore les tensions, l'émotion reste vive et le spectre d'une nouvelle guerre majeure plane. Photo de couverture | Des partisans du Hezbollah bloquent une route menant à l'aéroport international lors d'une manifestation à Beyrouth, au Liban, le 7 février 2025. Bilal Hussein | AP Robert Inlakesh est analyste politique, journaliste et documentariste basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a couvert et vécu dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Steal of the Century : Trump's Palestine-Israel Catastrophe ». Suivez-le sur Twitter @falasteen47