Jeudi, le Congrès colombien a ratifié un nouvel accord de paix qui pourrait mettre fin à des décennies de guerre civile et affaiblir la capacité des sociétés étrangères à tirer profit des troubles dans ce pays d'Amérique du Sud. Depuis les années 1960, les forces rebelles communistes combattent les groupes paramilitaires de droite et leurs alliés gouvernementaux dans la guerre civile en cours en Colombie. Alors que les groupes paramilitaires se sont apparemment formés en opposition aux groupes communistes comme les Forces armées révolutionnaires de Colombie, ou FARC, leurs cibles étaient le plus souvent la population civile et indigène. Le gouvernement colombien a rapporté en novembre que plus d’ un demi-siècle de conflit armé avait provoqué le déplacement de 7 011 027 personnes, 267 000 meurtres et 46 000 « disparitions ». Tout au long des décennies de conflit, d'énormes entreprises internationales ont cherché à tirer parti des compétences des groupes paramilitaires pour servir leurs propres intérêts et s'installer sur des terres autrefois occupées par des personnes déplacées. Parmi les nombreuses sociétés étrangères accusées de graves violations des droits de l'homme en Colombie figurent les sociétés fruitières Dole, Del Monte et Chiquita , le géant de l'agro-industrie Cargill et d'autres représentants de l'industrie des combustibles fossiles comme Texaco (anciennement Texas Petroleum Company ) et Exxon Mobil . Respectant les ordres des entreprises, des groupes paramilitaires ont assassiné des militants syndicaux et des droits du travail, torturé et terrorisé d'innombrables populations indigènes et afro-colombiennes et dévasté des villages entiers d'agriculteurs de subsistance pour faire place à l'exploitation minière, à l'extraction de combustibles fossiles ou à des plantations qui rapporteraient des profits énormes aux étrangers. sociétés. L’armée colombienne – et, dans au moins un massacre très médiatisé, l’armée américaine – a parfois prêté main-forte à ces crimes contre les droits humains. "Tous les défenseurs des droits de l'homme avec lesquels je travaille en Colombie estiment que le processus de paix est une condition préalable nécessaire" pour mettre fin à l'exploitation de la Colombie par les entreprises, a déclaré Dan Kovalik, un avocat spécialisé dans les droits de l'homme et les droits du travail qui enseigne à la faculté de droit de l'Université de Pittsburgh, à MintPress News. . En plus d'étudier la politique sud-américaine et les droits de l'homme depuis les années 1980, Kovalik a été impliqué dans plusieurs procès en matière de droits de l'homme au nom de Colombiens maltraités par de grandes entreprises. Dans le cadre du processus de paix, a-t-il déclaré, « l’espoir est que les militaires, libérés de la lutte contre les FARC, retourneront leurs armes contre les paramilitaires ». Malgré cela, certains craignent que le processus de paix n’aille pas assez loin pour démanteler les puissants groupes paramilitaires que tant de sociétés internationales ont utilisés comme armées personnelles dans la région.
Chiquita alimente des années de violence avec des armes et son soutien aux paramilitaires
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Un homme est assis sur le côté d'une jeep transportant les corps de plusieurs des au moins 24 travailleurs de la banane massacrés par des escouades paramilitaires dans la ville d'Apartado, en Colombie, en septembre 1995. (AP Photo/Fernando Llano)[/caption] Historiquement, Washington et Bogota entretiennent des relations cordiales, mais la guerre froide et la guerre contre la drogue ont rapproché encore plus les deux nations au XXe siècle. Cette relation chaleureuse a permis à d'énormes sociétés étrangères d'exploiter les ressources colombiennes et la main-d'œuvre du pays, et l'afflux de capitaux étrangers dans le pays a contribué à alimenter des décennies de guerre civile. Devant le tribunal, « Chiquita a admis avoir payé des paramilitaires et leur avoir donné 3 000 fusils Kalachnikov entre 1997 et 2004 », a déclaré Kovalik. Chiquita s'est allié aux Forces d'autodéfense unies de Colombie (AUC), l'un des groupes paramilitaires les plus violents du pays, a noté Steven Cohen dans un rapport pour ThinkProgress en 2014. L'AUC, un groupe autrefois désigné comme groupe terroriste par le gouvernement américain , est responsable de milliers de morts en Colombie. Il s’avère que Chiquita jouait sur les deux côtés du conflit. Cohen a rapporté :
« Pour son propre compte, Chiquita a effectué au moins 100 paiements – 1,7 millions de dollars au total – aux AUC entre 1997 et 2004. Au cours de la décennie précédente, la société avait maintenu un accord similaire avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC). , le groupe rebelle nominalement de gauche, chassé de la région par les efforts combinés (et coordonnés) de l’AUC et de l’armée colombienne.
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Sur cette photographie fournie par le journal El Tiempo, des combattants paramilitaires du « Bloc banane », connu sous le nom de Forces unies d'autodéfense de Colombie, ou AUC, arrivent dans une zone rurale à l'extérieur de la ville de Turbo, au nord-ouest de la Colombie, en novembre 2004. (AP/Julio Cesar Herrera/El Tiempo)[/caption] « Il y a eu des rapports récents selon lesquels [le financement des paramilitaires par Chiquita] aurait pu se poursuivre jusqu'à très récemment par le biais d'une filiale », a ajouté Kovalik. Même si ces allégations n’ont pas encore été prouvées devant les tribunaux, elles suggèrent un nombre impressionnant de victimes. De multiples poursuites ont été regroupées en 2011, accusant Chiquita d'être impliquée dans le meurtre de 4 000 ressortissants colombiens . Même si les preuves sont les plus claires dans le cas de Chiquita, d’autres producteurs internationaux de bananes sont également suspects. "Selon Salvatore Mancuso, un paramilitaire de haut rang incarcéré dans une prison américaine, Dole et Del Monte ont également travaillé avec les paramilitaires", a déclaré Kovalik. "Toutes les sociétés bananières l'ont fait." Mancuso purge actuellement une peine de 15 ans dans une prison fédérale et a ouvertement parlé de l'influence qu'exercent des entreprises comme Chiquita en Colombie .
Regardez « Soutien de Chiquita aux groupes paramilitaires : »
https://www.youtube.com/watch?v=ry4EktzEHPM&feature=youtu.be L'influence des producteurs de bananes en Colombie est antérieure à la guerre civile en cours. En 1928, le gouvernement colombien a brutalement mis fin à une grève des cueilleurs de bananes de la United Fruit Company, sous la menace du gouvernement américain. Selon certaines estimations, l'action militaire aurait fait jusqu'à 2 000 morts, dont des travailleurs, des femmes et des enfants. United Fruit était autrefois l'une des sociétés les plus puissantes au monde , manipulant les gouvernements et les économies de plusieurs pays d'Amérique latine. Chiquita était une marque commerciale d'United Fruit jusqu'en 1990, date à laquelle la société s'est rebaptisée Chiquita Brands International dans le but de réhabiliter son image. (Chiquita a été rachetée par deux sociétés brésiliennes en 2015 et son siège est désormais en Suisse.)
"L'affaire Coca-Cola"
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L'organisateur syndical colombien Luis Cardona, à droite, proteste avec les étudiants unis contre les ateliers clandestins devant le consulat colombien à New York. La manifestation visait à sensibiliser aux pratiques de travail de Coca-Cola, les participants alléguant que Coca-Cola avait embauché la mort des paramilitaires des escouades pour terroriser les dirigeants syndicaux dans ses filiales d'embouteillage en Colombie. Cardona, 47 ans, qui vit aujourd'hui sous le régime de l'asile à Chicago, affirme avoir été enlevé par des paramilitaires parce qu'il était organisateur du travail dans l'usine d'embouteillage de Coca-Cola à Carepa, en Colombie, où il était conducteur de chariot élévateur. 26 octobre 2005. (AP Photo/Jason DeCrow)[/caption] « Il convient de noter que dans le cadre de l'accord de paix, du moins celui qui a échoué en octobre, Coca-Cola était l'une des sociétés nommées [qui seront ] soumis à une enquête plus approfondie pour liens avec les paramilitaires », a déclaré Kovalik. Coca-Cola , ou du moins ses embouteilleurs colombiens, ont également été associés à des groupes paramilitaires et à des violations des droits de l'homme. Les embouteilleurs et le siège social de l'entreprise à Atlanta ont fait l'objet de multiples poursuites judiciaires suite à des attaques contre des organisateurs syndicaux. Un documentaire de 2010, « The Coca-Cola Case », se concentrait sur le rôle du géant des sodas dans la transformation de la Colombie en « capitale mondiale du meurtre syndical », a écrit June Chua dans une critique pour Rabble.ca cette année-là.
Regarder « L'affaire Coca Cola – Bande – annonce : »
https://www.youtube.com/watch?v=wUb-PAnflqo&feature=youtu.be Chua a écrit :
« Le documentaire partage bien son temps entre deux batailles : la bataille judiciaire menée par Daniel Kovalik, avocat du syndicat United Steelworkers, au nom des syndicalistes [colombiens], et la campagne de sensibilisation du public de Ray Rogers, qui a dirigé la Campagne pour arrêter Du Coca Tueur. »
Coca-Cola a été accusé de plusieurs meurtres, a noté Chua :
« Les faits effrayants l’emportent sur l’affaire. Entre 1990 et 2002, 10 dirigeants syndicaux liés aux travailleurs de Coke ont été assassinés. Kovalik et le syndicat estiment que les paramilitaires engagés par les embouteilleurs de boissons gazeuses sont responsables de ces meurtres.»
Mais en fin de compte, l’entreprise a échappé aux conséquences juridiques. Kovalik a expliqué :
« Nous les avons poursuivis en justice et devant un tribunal, nous n'avons pas pu relier la société d'Atlanta à ce qui se passait sur le terrain. Cela compte toujours si les franchises là-bas faisaient ce genre de choses.
Les sociétés minières et fossiles sèment le meurtre et la pollution en Colombie
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Les mineurs quittent le tunnel après leur quart de travail à la mine de charbon La Flauta à Tausa, en Colombie, le mardi 24 septembre 2013. (AP Photo/Fernando Vergara)[/caption] La Colombie est riche de ressources que les sociétés étrangères sont désireuses d'exploiter, en particulier dans les secteurs minier, agricole et des biocarburants. « L’exploitation minière est probablement la plus grande menace actuelle pour les peuples autochtones, les Afro-Colombiens et les paysans, et cela continuera à mesure que l’accord de paix progresse », a ajouté Kovalik. Justin Podur , auteur et analyste politique mondial, a déclaré à MintPress que les militants colombiens des droits de l'homme disent fréquemment que « le déplacement en Colombie n'est pas un effet secondaire de la guerre, c'est vraiment le but de la guerre ». Que ce soit à dessein ou par coïncidence, des décennies de troubles ont créé un terrain fertile pour le profit. Podur s'est rendu à plusieurs reprises en Colombie et entretient des contacts avec les mouvements de justice sociale du pays. Selon Podur, ce sont les agriculteurs de subsistance et les autres habitants pauvres des petits villages qui ont le plus souffert des décennies de conflit. Les sociétés américaines et multinationales se sont montrées désireuses de profiter de ce déplacement pour remplacer les petites exploitations agricoles par des plantations massives. Les sociétés minières et de combustibles fossiles, utilisant une stratégie similaire à celle des sociétés agricoles et fruitières, se sont fréquemment déplacées vers des zones vidées par le déplacement de la guerre civile. « [La Colombie] est un pays immense et incroyablement riche, et c'est dans cette région qui se trouve être l'arrière-cour des États-Unis dans laquelle le développement indépendant n'a pas vraiment été autorisé », a déclaré Podur. Podur, qui vit dans la région de Toronto, a souligné que les sociétés canadiennes et multinationales basées à l'extérieur des États-Unis sont également impliquées dans la manipulation de la politique sud-américaine à des fins lucratives, mais que le commerce américain avec la Colombie dépasse de loin le montant investi par la plupart des autres pays. Par exemple, au Canada, les échanges bilatéraux (importations et exportations) avec la Colombie ont totalisé environ 1,6 milliard de dollars en 2015. En août de cette année, les échanges bilatéraux entre les États-Unis et la Colombie dépassaient déjà 17,5 milliards de dollars . Podur a dit :
« L'exploitation minière canadienne joue un rôle énorme en Colombie et ailleurs en Amérique latine. Il s'agit bien d'un capital transnational, mais l'empreinte américaine est là et particulière.»
À bien des égards, a-t-il suggéré, le traitement réservé par le gouvernement américain à la Colombie reflète son attitude colonialiste générale à l'égard de l'Amérique du Sud. « Il y a toujours eu cette tension dans chaque pays d'Amérique latine entre un programme local de développement national indépendant et l'imposition d'un modèle économique favorable aux États-Unis », a déclaré Podur. Dans l’un des exemples les plus choquants de sociétés de combustibles fossiles soutenant la mort et le déplacement de populations colombiennes, Kovalik a souligné le « massacre de Saint-Domingue, au cours duquel Occidental Petroleum a participé à une opération visant à bombarder la communauté de Saint-Domingue ». [identifiant de légende="attachment_222879" align="alignnone" width="1600"] 
Un travailleur du charbon pousse un chariot rempli de combustible hors d'une mine de la ville de Topaga, dans le centre de la Colombie, sur cette photo de février 1995. (AP Photo/Fernando Llano/File)[/caption] Dans un article de 2005 pour Z Net sur le massacre, Kovalik et Luis Galvis ont expliqué :
« Le 13 décembre 1998, dans ce qui est devenu l'un des crimes de guerre les plus notoires en Colombie, le hameau de Saint-Domingue a été attaqué par une bombe à fragmentation américaine lancée depuis un hélicoptère de l'armée de l'air colombienne. Dix-sept civils, dont sept enfants, ont été tués à la suite des bombardements.
En 2002, le Los Angeles Times révélait que l'attentat avait en réalité été perpétré à la demande et avec l'aide de la compagnie pétrolière basée à Houston, qui avait alors son siège à Los Angeles. Le rédacteur du Times, T. Christian Miller, a écrit :
« Occidental Petroleum, basé à Los Angeles, qui gère un complexe pétrolier à 30 milles au nord de Saint-Domingue, a fourni une aide cruciale à l'opération. Elle a fourni, directement ou par l’intermédiaire de sous-traitants, du transport de troupes, des installations de planification et du carburant aux avions militaires colombiens, y compris à l’équipage de l’hélicoptère accusé d’avoir largué la bombe.
Et plus tôt cette année, Gilberto Torres , un militant syndical colombien, a poursuivi BP à Londres. Il affirme qu'en 2002, il a été kidnappé et torturé pendant 42 jours par des paramilitaires qui obéissaient aux ordres du géant pétrolier. D’autres effets de l’exploration minière, pétrolière et gazière sont plus subtils, mais tout aussi pernicieux. "L'une des sociétés minières les plus connues est AngloGold Ashanti, qui est une entreprise sud-africaine", a déclaré Kovalik. "Ils ont été dévastateurs pour l'écosystème et les populations indigènes, en particulier dans la région du Chocó." Le département de Chocó, dans l'ouest de la Colombie, est connu pour son pourcentage élevé de résidents afro-colombiens et autochtones. En 2013, des centaines de Colombiens ont manifesté contre l’expansion des activités minières d’AngloGold Ashanti, mais en vain. Kovalik a dit :
« Avec d'autres sociétés minières, elles ont pollué l'eau qui est essentielle à la subsistance des gens. Si vous survolez le Chocó, vous pourrez voir le mercure flottant sur les eaux provenant de l’exploitation de l’or.”
« La guerre a vraiment fait son œuvre »
"Il n'existe aucun document secret indiquant que nous allons déplacer tous ces gens pour le bien de ces entreprises, mais s'il existait un plan délibéré de rachat d'entreprises, cela ressemblerait beaucoup à ce que nous avons vu au cours des dernières décennies. ", a déclaré Podur. Podur a déclaré qu'il pensait que la plupart des entreprises et le gouvernement américain soutenaient la paix en Colombie parce qu'il n'y avait pas grand-chose à gagner de la poursuite des troubles. Il ajouta:
«Dans les négociations, il y a ces zones paysannes et une certaine réforme agraire est intégrée à l'accord de paix, mais cela ne correspond pas à ce qui a été perdu en termes de terres paysannes au cours des deux dernières décennies. Du point de vue de cette élite, la guerre a vraiment fait son œuvre.
Dans le même temps, l’industrie militaire et de défense colombienne, que Podur a décrite comme « totalement subordonnée » au complexe militaro-industriel américain, a tout à gagner de la poursuite du conflit. Il ajouta:
« Les soldats colombiens sont partout en Amérique latine pour former d’autres à la contre-insurrection. Il y a tout un intérêt à ce que la Colombie soit un pays où les armes sont testées au combat.»
Kovalik est optimiste quant au fait que la vie des personnes les plus vulnérables de Colombie s'améliorera. « Le processus de paix exige que le gouvernement consulte les peuples autochtones et les Afro-Colombiens avant que leurs terres puissent être utilisées pour l'exploitation minière et d'autres industries extractives. C'est une avancée », a-t-il déclaré. En outre, a-t-il souligné, une cessation des hostilités pourrait donner à l'écosystème fragile de la Colombie et aux populations qui en dépendent une chance de se rétablir. Il existe également le risque que le processus de paix déclenche davantage de meurtres. Dans les années 1980, des milliers d’anciens rebelles et militants pacifistes ont été tués à la suite d’un précédent accord de paix. En incluant toutes les victimes de la guerre civile, des morts aux déplacés, Amnesty International estime que quelque 8 millions de Colombiens ont souffert au cours des 50 dernières années de combats . Alors que l'ONG a célébré la signature du processus de paix dans un communiqué du 1er décembre, les responsables ont également averti que les dégâts de la guerre civile ne seraient pas réparés du jour au lendemain. « Le terrible héritage de ces violations et l’impunité bien ancrée pour la plupart d’entre elles signifient que, malgré l’accord de paix, de nombreux problèmes humanitaires et droits humains apparemment insolubles liés aux conflits persistent, et il existe un risque réel que ces défis perdurent dans une période post-conflit. -environnement de conflit », a déclaré Erika Guevara-Rosas, directrice des Amériques à Amnesty. Kovalik a reconnu que l'avenir de la Colombie dépend de la capacité du gouvernement à mettre en œuvre l'accord. « Aux termes de l'accord, le gouvernement a accepté de s'en prendre aux paramilitaires », a-t-il déclaré. "J'espère que cela se produira, mais cela reste à voir." Image vedette | Coca-Cola a été associée à des groupes paramilitaires et à des violations des droits humains en Colombie. L’entreprise a fait l’objet de plusieurs poursuites judiciaires pour attaques contre des organisateurs syndicaux. (Photo AP/Scott Sady)
