Une vague de poursuites judiciaires intentées par des plaignants israéliens contre des citoyens américains pro-palestiniens, des groupes de défense et des médias ouvre la voie à l'entrée en vigueur du projet de loi « tueur d'organisations à but non lucratif », soutenu par l'AIPAC. Ces allégations, largement infondées, semblent destinées à justifier ce que les critiques considèrent comme une paralysie quasi totale de l'expression politique autour de la question israélo-palestinienne. Lundi, la dernière d'une série d'actions en justice a visé l'éminent groupe militant new-yorkais Within Our Lifetime, ainsi que les sections de Jewish Voice for Peace et Students for Justice in Palestine de l'Université Columbia. Selon le plaignant Shlomi Ziv, ces groupes auraient été financés par le Hamas. Ziv, qui était auparavant détenu à Gaza et travaillait comme agent de sécurité le 7 octobre 2023, affirme que ses ravisseurs lui ont dit qu'ils finançaient des groupes étudiants à Columbia. L'accusation repose entièrement sur des ouï-dire. Néanmoins, l'objectif de la poursuite semble clairement viser à démanteler le mouvement étudiant à Columbia. La plainte mentionne même Mahmoud Khalil, résident permanent américain et militant pro-palestinien actuellement en détention , menacé d'expulsion en vertu d'un ordre du secrétaire d'État Marco Rubio. Le délit reproché à Khalil : avoir exercé ses droits garantis par le Premier Amendement. Malgré les accusations d'organisations pro-israéliennes de soutien au Hamas, la Mission Canary – un groupe connu pour ses pratiques de doxxing et de diffamation envers les étudiants – n'a pu produire qu'une vidéo montrant Khalil debout près d'une personne scandant « Du fleuve à la mer ».

Ce n'est pas la première incursion judiciaire de Ziv. En février, lui et deux autres anciens otages israéliens ont déposé une nouvelle plainte modifiée contre le média américain Palestine Chronicle après le rejet de leur plainte initiale pour manque de preuves. La nouvelle plainte, déposée devant un tribunal fédéral de l'État de Washington, est soutenue par le National Jewish Advocacy Center, dirigé par Mark Goldfeder , ancien conseiller de la mission permanente d'Israël auprès des Nations Unies. L'organisation de Goldfeder a intenté des poursuites similaires, notamment contre l'Associated Press pour avoir prétendument fourni un « soutien matériel au terrorisme », ainsi que des affaires visant l'UNRWA-USA et les Étudiants pour la justice en Palestine. Dans sa plainte contre Palestine Chronicle, Ziv affirme que le collaborateur Abdallah AlJamal était un agent du Hamas qui retenait des prisonniers israéliens à son domicile. Sur la base de cette allégation, Ziv soutient que le média a fourni un soutien matériel au terrorisme en publiant les travaux d'AlJamal. Lorsque les forces israéliennes ont tué AlJamal et plusieurs membres de sa famille, CNN a rapporté que les responsables israéliens n'ont fourni aucune preuve à l'appui de leurs affirmations selon lesquelles il était un combattant du Hamas. Malgré l'absence de preuves, des groupes de réflexion néoconservateurs comme la Fondation pour la défense des démocraties ont contribué à amplifier ce récit. Al Jazeera, financée par le Qatar, a également été critiquée parce qu'Al Jamal avait publié des articles sur son site. En février, le citoyen israélien Morris Schnaider a intenté une action en justice distincte contre Al Jazeera , accusant le réseau d'avoir aidé le Hamas et le Jihad islamique palestinien à diffuser de la propagande et à inciter à la violence. Cette action en justice a été soutenue par StandWithUs, un groupe de défense pro-israélien connu pour sa coordination avec le gouvernement israélien sur des actions similaires. Si peu de ces actions en justice devraient aboutir devant les tribunaux, elles s'inscrivent dans le cadre des efforts plus vastes déployés par les lobbyistes pro-israéliens et la droite pro-Trump pour réprimer les critiques envers Israël. Fin 2024, le Congrès a adopté la résolution 9495, surnommée le « projet de loi tueur d'organisations à but non lucratif », malgré la condamnation généralisée des organisations de défense des libertés civiles.

Le projet de loi autorise le secrétaire au Trésor américain à révoquer l'exonération fiscale des organisations à but non lucratif sur la base de preuves classifiées et sans dépôt de plainte officielle. Cela crée une zone grise juridique où des poursuites, même sans preuves, pourraient servir de prétexte pour priver les organisations de leurs protections juridiques. Bien que Students for Justice in Palestine ne soit pas une organisation à but non lucratif enregistrée, elle reçoit un financement de l'association American Muslims for Palestine, qui l'est. Alors que les services de l'Immigration et des Douanes continuent de détenir et d'expulser des résidents américains et des titulaires de visas étudiants – dont beaucoup ne sont accusés d'aucun crime mais se sont simplement exprimés contre la guerre israélienne à Gaza –, les critiques mettent en garde contre une stratégie juridique et législative coordonnée visant à criminaliser la dissidence. Face à une vague de détentions et d'expulsions par l'ICE visant des résidents américains et des titulaires de visas étudiants – dont aucun n'est accusé d'autre crime que d'avoir dénoncé les actions israéliennes à Gaza –, il n'est pas difficile d'imaginer qu'un projet de loi soutenu par l'AIPAC soit utilisé comme une arme contre les citoyens américains. Si cela se produisait, cela marquerait une dangereuse escalade dans l'attaque continue du président Donald Trump contre le Premier Amendement. Photo de couverture | Donald Trump s'exprime lors de la conférence politique 2016 de l'American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) au Verizon Center, le 21 mars 2016, à Washington. Evan Vucci | AP Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et documentariste basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a vécu et couvert les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe ». Suivez-le sur Twitter : @falasteen47

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