Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a brusquement écarté ses chefs du renseignement des négociations de cessez-le-feu à Gaza, les remplaçant par un allié politique clé, Ron Dermer. Ce bouleversement est intervenu lorsque Netanyahou est arrivé à Washington pour rencontrer le président Donald Trump, premier dirigeant étranger à le faire depuis son retour au pouvoir. Plutôt que de s'appuyer sur les services de renseignement pour piloter les négociations, Netanyahou privilégie une intervention américaine directe afin d'obtenir des conditions favorables à Israël. Jusqu'à cette semaine, les pourparlers de cessez-le-feu étaient menés par le directeur du Shin Bet, Ronen Bar, et le directeur du Mossad, David Barnea. Mais à son arrivée à Washington, Netanyahou a pris la décision surprise de les démettre de leurs fonctions et de confier le processus à Dermer, ancien ambassadeur d'Israël aux États-Unis et l'un de ses plus proches collaborateurs. La nomination de Dermer en remplacement de Bar et Barnea marque un changement délibéré dans l'approche israélienne. Bar et Barnea avaient chacun mis à profit leurs relations à Doha et au Caire pour faciliter des pourparlers indirects avec le Hamas. Mais la décision de Netanyahou de les remplacer par Dermer – un Israélien né aux États-Unis qui a renoncé à sa citoyenneté américaine pour entrer en politique israélienne – suggère un tournant, loin des médiateurs régionaux comme le Qatar et l'Égypte, vers Washington comme principal négociateur de la prochaine phase de l'accord de cessez-le-feu. Bien que relativement inconnu en dehors des cercles diplomatiques, Dermer est depuis des années l'un des confidents les plus fidèles de Netanyahou, exerçant une influence considérable sur la politique américaine envers Israël. Ses liens avec la politique américaine le rendaient indispensable à Netanyahou, à tel point que le dirigeant israélien a un jour évoqué Dermer comme son successeur potentiel en 2019. Cependant, son éducation à Miami Beach l'a rendu impopulaire auprès de certains Israéliens, qui le considèrent comme un outsider. En nommant Dermer à la tête des négociations de cessez-le-feu, Netanyahou signale qu'il espère soustraire le processus à l'implication du monde arabe et le confier fermement aux États-Unis, où Israël peut exercer une influence considérable. Originaire d'Amérique et élevé dans une école juive auprès du célèbre rabbin Shmuley Boteach, Dermer exerce un poids considérable dans les négociations avec Washington. Son frère, David Dermer, a occupé des fonctions publiques comme maire de Miami Beach, tandis qu'il poursuivait une carrière politique centrée sur Israël.
C'est le même Ron Dermer qui était assis derrière Netanyahu en 2002 lorsqu'il a offert au Congrès une « garantie » que l'invasion de l'Irak aurait « d'énormes répercussions positives pour la région » et que l'élimination de Saddam ne créerait pas un vide que les militants islamistes combleraient pic.twitter.com/CX7zwZ6CKc https://t.co/GBw5VybWcR
— Robert Mackey (@RobertMackey) 17 mars 2024
La carrière politique de Dermer remonte à l'époque où il était protégé de Frank Luntz , professeur à l'Université de Pennsylvanie et sondeur républicain, connu pour avoir façonné les messages politiques. Luntz, stratège de longue date pour les causes conservatrices, est peut-être surtout connu pour avoir rédigé le rapport Luntz de 112 pages, officiellement intitulé « The Israel Project's 2009 Global Language Dictionary ». Mentionné « Ne pas distribuer ni publier », ce document est un manuel de propagande minutieux qui apprend aux responsables et journalistes israéliens à élaborer des messages qui trouvent un écho auprès du public américain. Ce guide propose des points de discussion pour présenter les actions d'Israël de manière à séduire l'opinion publique américaine. En 2005, Ron Dermer a officiellement renoncé à sa citoyenneté américaine pour occuper le poste d'attaché économique d'Israël à Washington. Deux ans plus tard, il a été nommé ministre des Affaires économiques sous le Premier ministre de l'époque, Ariel Sharon, marquant ainsi son entrée au gouvernement israélien et sa première collaboration officielle avec Benjamin Netanyahou. En 2010, Dermer s'était fait un nom à Washington. Politico le surnommait « l'intermédiaire clé au Moyen-Orient », et l'ancien directeur de l'Anti-Defamation League, Abraham Foxman, le décrivait comme quelqu'un dont « la vie incarne la relation entre Israël et l'Amérique ».
Ron Dermer, accusé d'avoir « décimé » la population palestinienne de Gaza, est également américain, originaire de Miami.
Il est l'ancien ambassadeur d'Israël aux États-Unis et a joué un rôle clé dans les accords d'Abraham, le déplacement de l'ambassade américaine à Jérusalem, la fin du JCPOA et l'obtention de l'aide de 38 milliards de dollars à Israël. https://t.co/at3IUwH3NJ
– Sana Saeed (@SanaSaeed) 1er décembre 2023
De 2013 à 2021, Dermer a été ambassadeur d'Israël aux États-Unis, un rôle qui a fait de lui l'un des émissaires les plus fiables de Netanyahou à Washington. Le Jerusalem Post l'a un jour décrit comme « ce qui se rapproche le plus d'un Premier ministre à Washington », un clin d'œil à son accès et à son influence dans les cercles politiques américains. Dermer a joué un rôle central dans l'obtention d'une aide militaire américaine à long terme pour Israël. En 2007, il a contribué à la négociation d'un protocole d'accord décennal sur l'aide américaine. Près de dix ans plus tard, en 2016, il a réussi à négocier un autre accord, malgré de profondes tensions entre Netanyahou et l'administration Obama au sujet de l'accord sur le nucléaire iranien. Cet accord a vu le président Obama s'engager à verser une aide militaire de 38 milliards de dollars à Israël, le plus important accord de ce type de l'histoire des États-Unis. Lorsque Trump a pris ses fonctions en 2017, Dermer a agi rapidement pour consolider la politique américaine en faveur d'Israël. Il a joué un rôle central dans la reconnaissance par Washington de Jérusalem occupée comme capitale d'Israël, dans l'orchestration des accords d'Abraham et dans la promotion du soi-disant « Accord du siècle », un plan visant à mettre fin à l'État palestinien. La reconnaissance par les États-Unis des revendications israéliennes sur le plateau du Golan était, au moins en partie, son œuvre. L'influence de Dermer s'est étendue au-delà de la politique. Dans les dernières semaines du premier mandat de Trump, Dermer aurait convaincu le président de gracier Jonathan Pollard, un ancien analyste du renseignement américain condamné pour espionnage au profit d'Israël. Son influence dans les cercles conservateurs américains a été consolidée par ses apparitions sur des plateformes médiatiques comme le podcast de Jordan Peterson en 2022, où il a bénéficié d'une tribune amicale et à l'abri de tout contrôle. Tout au long des 15 mois de guerre de Gaza, Dermer est resté l'intermédiaire entre le gouvernement de Netanyahou et l'administration Biden. En novembre 2024, six jours seulement après la victoire électorale de Trump, il a effectué une visite discrète à Mar-a-Lago. Désormais nommé négociateur en chef d'Israël par Netanyahou pour les négociations de cessez-le-feu, Dermer se positionne comme l'intermédiaire le plus efficace du dirigeant israélien auprès de Washington. Il est chargé non seulement de gérer les négociations, mais aussi de veiller à ce que les États-Unis continuent de soutenir Israël de manière encore plus agressive et inconditionnelle qu'auparavant. Photo de couverture | Le président Donald Trump s'entretient avec Tom Bernstein, président du Conseil du mémorial américain de l'Holocauste (au centre), et Ron Dermer, ambassadeur d'Israël aux États-Unis, au Capitole à Washington, le 25 avril 2017, lors de la cérémonie des Journées nationales de commémoration du Musée du mémorial américain de l'Holocauste. Pablo Martinez Monsivais | AP Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et documentariste basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a vécu et couvert les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe ». Suivez-le sur Twitter @falasteen47
