Alors que ses voisins sont constamment attaqués, les Forces de défense israéliennes (FDI) tentent d'améliorer leur image en publiant des contenus hautement suggestifs mettant en scène leurs soldats, transformant ainsi l'émotion dominante de l'indignation en désir sexuel. De nombreux comptes de FDI, souvent suivis par des centaines de milliers, voire des millions d'abonnés, prolifèrent sur les réseaux sociaux. Ces comptes sont discrètement approuvés par le gouvernement israélien, cherchant, selon ses propres termes, à « séduire » une population masculine jeune. MintPress News explore le phénomène de l'utilisation du sexe pour blanchir les agissements d'Israël.
Des bébés commettent des massacres
Depuis les attentats du 7 octobre 2023, la quasi-totalité des utilisateurs des réseaux sociaux ont été exposés à des images d'attaques israéliennes contre des infrastructures civiles. Mais une grande partie de la population d'Internet, notamment les jeunes hommes, perçoit également une autre facette de l'armée israélienne. Une myriade de comptes de l'armée israélienne, souvent considérés comme des pièges à soif, parsèment également la toile. Des pages comme « IDF Babes », « Hot IDF Girls » et « Girls Defense », chacune comptant des centaines de milliers d'abonnés sur différentes plateformes, publient des contenus sexualisant et glorifiant à parts égales les femmes soldats israéliennes. Les images et vidéos sont souvent accompagnées de messages politiques explicites. Ce week-end, par exemple, IDF Babes a publié la photo d'un soldat israélien en bikini, avec la légende : « Le caporal Dina est tombé sur un char syrien T-34/85 sur notre plateau du Golan », revendiquant ainsi explicitement le plateau du Golan, territoire syrien illégalement occupé depuis 1968, comme israélien. Un autre modèle courant de publication est le format « on/off », qui présente deux photos de la même femme, côte à côte : l’une en uniforme de combat et l’autre portant peu ou rien. 
Certains soldats israéliens possèdent leurs propres comptes « soupir ». La plus connue est Natalia Fadeev, une réserviste de la police militaire, également connue sous le nom de Gun Waifu . Publiant des contenus à connotation sexuelle prononcée et défendant avec ferveur Israël, Fadeev est la reine incontestée des réseaux sociaux militaires israéliens, amassant des millions d'abonnés sur les réseaux sociaux. (Dont 2,7 millions sur TikTok, avant la suspension de son compte). Son contenu mêle hostilité ouverte envers les musulmans et déni, plus ou moins subtil, des atrocités israéliennes. « Monte, espèce de perdant, on va capturer des Mahomet ! » peut-on lire sur une légende . Une autre demande à son jeune public masculin : « Regardez-moi dans les yeux, vous croyez vraiment que je pourrais commettre des crimes de guerre ? » 
Excité pour les morts
La publication d'images de femmes soldats israéliennes légèrement vêtues ne se limite pas aux comptes-rendus de victimes. Les médias traditionnels font régulièrement de même, même lorsqu'ils annoncent la mort de ces femmes. En juillet, la journaliste pro-israélienne Mazelit Airaksinen a écrit un hommage à une Israélienne tuée le 7 octobre. « Karin Vernikov venait de terminer son service dans l'armée israélienne et revenait d'une randonnée à cheval en Afrique du Sud, lorsque le Hamas a attaqué le 7 octobre. Elle n'avait que 22 ans », a-t-elle écrit, ajoutant des mots de sa mère : « Ma petite fille ne reviendra pas, je ne peux pas te serrer dans mes bras. Comment continuer, comment respirer sans toi ? » L'image utilisée par Airaksinen pour illustrer la défunte Vernikov était cependant si suggestive qu'elle a fait le buzz. Sur la photo, Vernikov porte un pantalon de yoga orange extrêmement moulant et regarde par-dessus son dos, vers le photographe, exposant son postérieur à l'objectif. « Utiliser ses fesses pour attirer la sympathie, c'est vraiment trop », a répondu un utilisateur. « C'est quoi cette nécrologie pornographique softcore ? C'est quoi ça ? », a lu une autre réponse très bien notée. Airaksinen est cependant loin d'être la seule source journalistique à utiliser des images plus appropriées pour un compte OnlyFans dans ses nécrologies. Le Times of Israel a illustré son article sur le meurtre de Romi Eliyahu Bernat d'une photo de dos très suggestive. Et pour la nécrologie de Liraz Nisan, décédée en fuyant le Supernova Music Festival, ils ont choisi une photo de la jeune femme de 20 ans portant seulement un soutien-gorge. Ce genre de publication est manifestement cautionné par l'État, puisque le gouvernement israélien y participe régulièrement. Un exemple frappant est celui de Shani Louk, une autre jeune Israélienne tuée le 7 octobre 2023. Israël a publié plusieurs images suggestives de Louk sur sa page Instagram officielle, alors même qu'il annonçait sa mort. Le pays a également commenté l'apparence d'autres Israéliennes tuées lors des violences.
De plus, l'idée d'afficher des pièges à soif et de présenter explicitement les femmes de Tsahal comme une force sexualisée était une invention du gouvernement israélien lui-même. En 2017, il a lancé une campagne de relations publiques pour améliorer l'image du pays aux États-Unis. Il a commencé à rechercher des partenaires américains pour diffuser des photos semi-pornographiques de ses soldats. Le résultat a été une série de collaborations avec le magazine masculin Maxim , avec les titres suivants : « Découvrez la soldate israélienne sexy qui a enflammé Internet », « Découvrez le compte Instagram torride de cette militaire israélienne devenue mannequin pour maillots de bain », « Voici 12 autres soldats torrides du compte Instagram des « filles de l'armée israélienne sexy » » et « Gal Gadot, Bar Refaeli et 14 autres Israéliennes torrides ». Expliquant le raisonnement derrière cette campagne, David Dorfman, conseiller média au consulat israélien des États-Unis, a déclaré à la BBC : « Les hommes de cet âge n'éprouvent aucun sentiment envers Israël, et nous considérons cela comme un problème. Nous avons donc eu une idée qui pourrait les séduire. » D'autres tentatives pour améliorer l'image de Tsahal ont consisté à inviter des célébrités américaines à fréquenter des unités entièrement féminines. En 2017, l'humoriste Conan O'Brien s'est rendu en Israël et a filmé un épisode où il s'entraînait avec des femmes soldats de Tsahal. Deux ans plus tard, l'actrice et chanteuse Hailee Steinfeld s'y est également rendue pour un voyage de relations publiques financé par l'État.
Le droit d'aînesse comme tourisme sexuel
Selon la loi israélienne, tous les Juifs ont le droit d'obtenir un passeport israélien et de s'installer en Israël. Pour encourager ce processus, le gouvernement offre des voyages gratuits en Israël, coûtant des milliers de dollars chacun, à tous les Juifs de la diaspora (après vérification de leurs opinions pro-palestiniennes). Près d'un million de jeunes ont participé à ces voyages Birthright. Lors de ces voyages, les relations sexuelles entre Juifs locaux et visiteurs sont, selon les membres du personnel, activement « encouragées ». Les organisateurs de Birthright facilitent ce qu'ils appellent des « rencontres hormonales » en employant de beaux soldats de Tsahal pour accompagner les groupes partout où ils vont. Ces soldats comprennent parfaitement leur rôle. De nombreux groupes ne séjournent pas dans des hôtels, mais ensemble dans des tentes de style bédouin, « un cadre propice aux premiers baisers », note un rapport . De nombreux visiteurs déclarent se sentir poussés à la fornication lors de ce que l' on appelle communément des « vacances sexuelles gratuites » de dix jours. Pour le gouvernement, l'utilité de tout cela est évidente. Il a été calculé que les adolescentes influençables qui perdent leur virginité en Israël sont beaucoup plus susceptibles de développer un lien émotionnel plus profond avec l'État d'Israël. Les anciens participants de Birthright s'installent en Israël en plus grand nombre que ceux qui n'ont pas bénéficié d'un voyage gratuit et ont 160 % plus de chances d'épouser un conjoint juif. Cela contribue à atténuer le problème démographique du pays, à savoir la construction d'un État suprémaciste juif dans une région où ils sont encore minoritaires. À cette fin, Birthright emploie des personnes ouvertes d'esprit dont les services permettent d'accomplir ce travail. Entre ces rencontres hormonales, les visiteurs découvrent une histoire aseptisée du pays, visitent des bâtiments et monuments clés et ont souvent l'occasion de rencontrer le Premier ministre Netanyahou, qui a promis plus de 100 millions de dollars de financement public pour soutenir le projet.
Crimes de guerre : photos de profil sur les applications de rencontres
Les soldats israéliens associent également vie militaire et sexualité dans leurs profils de rencontre. Les images de soldats servant à Gaza prolifèrent sur les applications de rencontre israéliennes.Selon une estimation, plus d'un tiers des profils présentent des hommes et des femmes en uniforme de Tsahal. Les photos sur ces profils vont des visages souriants en uniforme, brandissant des armes, aux soldats exhibant des biens palestiniens volés, posant dans des bâtiments bombardés, se réjouissant de la destruction de Gaza, et même parfois profanant ouvertement des mosquées. 
Bien que ce phénomène ait choqué de nombreux observateurs internationaux, sur le marché des rencontres israélien, les soldats sont une proie prisée. « J'ai l'impression que les filles se jettent sur moi depuis que j'ai commencé mon service dans la réserve », a déclaré un réserviste au journal israélien Haaretz. « Après avoir publié des photos de moi en uniforme, les filles semblaient plus attirées et intéressées par moi… J'ai l'impression qu'une photo en uniforme, c'est comme se tenir à côté d'une Ferrari. C'est un symbole de statut social », a-t-il ajouté. Israël n'est pas le seul pays à tenter de renforcer le soutien à son armée en autorisant l'affichage de pièges à soif ; les États-Unis le font aussi. Pourtant, Israël a fortement et très publiquement adopté cette image de lui-même, contrairement à l'armée américaine. Conscient que le soutien occidental est crucial pour son projet de colonisation, le gouvernement israélien mène une vaste opération de relations publiques. Le budget de relations publiques du ministère des Affaires étrangères a augmenté de plus de 2 000 % , atteignant désormais 150 millions de dollars. Une partie de cette somme est consacrée au ciblage des jeunes, avec des campagnes visant à sexualiser ses soldats. L'efficacité de cette campagne est toutefois loin d'être évidente. Seuls 9 % des Américains de moins de 35 ans approuvent les actions d'Israël à Gaza, contre 49 % des 55 ans et plus. Cette aversion pour Israël s'étend aux jeunes Juifs américains, dont une majorité pensait , même avant le 7 octobre 2023, qu'il s'agissait d'un État d'apartheid. Cette disparité d'opinion considérable s'explique en partie par la diversité des médias consommés par les générations. Les Américains plus âgés, toujours dépendants des journaux et des chaînes d'information en continu, continuent de soutenir Israël. Les jeunes générations, exposées à une plus grande diversité de points de vue sur les réseaux sociaux, ont en revanche abandonné Israël. Comme l' a expliqué Jonathan Greenblatt, PDG de l'association pro-israélienne Anti-Defamation League, « nous avons un problème majeur avec TikTok ». C'est ce parti pris anti-israélien perçu qui, en mars, a conduit les législateurs américains à interdire la plateforme. Israël et ses partisans ont été contraints de recourir à des méthodes créatives pour défendre leurs actions et changer de sujet. Une méthode a consisté à diffuser des images hautement sexualisées de son armée sur les réseaux sociaux des jeunes hommes du monde entier. Pourtant, ces pièges à soif n'ont pas réussi à endiguer la vague de sentiments négatifs envers Israël et sa politique en Palestine, en Syrie, au Liban et au-delà. Malgré tous les efforts d'Israël pour y parvenir, il s'avère qu'on ne peut pas blanchir un génocide avec du sperme. Photo de fond | Illustration de MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Il a obtenu son doctorat en 2017 et est depuis l'auteur de deux ouvrages salués par la critique : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News et Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi que de nombreux articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams . Suivez Alan sur Twitter pour en savoir plus sur son travail et ses commentaires : @AlanRMacLeod .
