De chouchou des médias à Persona Non Grata : le parcours de Greta Thunberg

Autrefois enfant chérie de l'establishment, Greta Thunberg a été délaissée par l'élite mondiale. Une étude de MintPress News révèle que la couverture médiatique de Thunberg dans le New York Times et le Washington Post est passée de quelques centaines d'articles par an à une poignée à peine, précisément au moment où elle élargit son champ d'action, passant de l'environnement au système capitaliste responsable du dérèglement climatique, et à l'attaque israélienne contre Gaza, que la militante suédoise a qualifiée de « génocide ».

Pas ta marionnette

Greta Thunberg était autrefois la coqueluche des médias. Organisant une grève pour le climat dans son école locale à seulement quinze ans, elle devint célèbre et fut rapidement adoptée par l'establishment. En 2019, invitée au Parlement européen, elle reçut une standing ovation de la part des politiciens et diplomates présents. Elle prit également la parole devant le gouvernement britannique. Pourtant, alors même qu'elle les qualifiait de bande de « menteurs » responsables de « l'un des plus grands échecs de l'humanité », la jeune Suédoise fut applaudie avec condescendance. Le secrétaire d'État à l'Environnement de l'époque, Michael Gove, reconnut avoir été touché par ses propos : « En vous écoutant, j'ai ressenti une grande admiration, mais aussi un sentiment de responsabilité et de culpabilité. Je suis de la génération de vos parents et je reconnais que nous n'avons pas fait assez pour lutter contre le changement climatique et la crise environnementale plus large que nous avons contribué à créer. » Son message sur l'urgence de s'attaquer à la crise climatique imminente était acceptable pour les autorités, qui tentèrent de la récupérer en lui accordant des droits et des félicitations. En 2019, à seulement 16 ans, elle a remporté le prix suédois de la Femme de l'année et a été nommée par le magazine Forbes parmi les 100 femmes les plus influentes du monde. Le magazine Time lui a même décerné son prestigieux titre de Personnalité de l'année, pour, selon ses propres termes , « avoir tiré la sonnette d'alarme sur la relation prédatrice de l'humanité avec notre seul foyer », « avoir apporté à un monde fragmenté une voix transcendant les origines et les frontières » et « nous avoir montré à tous à quoi pourrait ressembler une nouvelle génération ». Si les conservateurs lui ont été hostiles dès le départ, les institutions plus libérales l'ont couverte d'attention et d'éloges. Le New York Times, par exemple, l' a décrite comme « une Cassandre des temps modernes à l'ère du changement climatique » et a souligné que son travail avait « inspiré d'immenses manifestations d'enfants » à travers la planète. Pourtant, Thunberg a refusé d'être transformée en mascotte des élites, et la cooptation a échoué. En conséquence, la couverture médiatique dont elle fait l'objet dans les médias d'élite est tombée à presque rien, alors même qu'elle continue de se battre pour des causes mondiales et risque sa vie en essayant de briser le blocus illégal de Gaza. Ce phénomène peut être observé en étudiant la couverture de Thunberg dans le New York Times et le Washington Post. Après avoir attiré l'attention du public en 2018, Thunberg et ses activités ont d'abord bénéficié d'une couverture abondante dans les deux journaux, s'élevant à des centaines d'articles par an dans chaque média. Pourtant, cette couverture est devenue pratiquement inexistante en 2025, seuls trois articles du Times et deux du Post mentionnant Thunberg, et un seul dans chaque cas la couvrant en détail au-delà d'une brève allusion. Les données ont été compilées en recherchant le terme « Greta Thunberg » dans les archives du New York Times et dans la base de données d'actualités Dow Jones Factiva, un outil qui enregistre le contenu de plus de 32 000 médias américains et internationaux. Le Dr Jill Stein, trois fois candidate à la présidence pour le Parti vert des États-Unis, n'a pas été surprise par ces résultats. « C'est normal de passer de l'intérieur à l'extérieur des sentiers battus, et c'est un véritable signe d'intégrité que les médias cessent de vous couvrir », a-t-elle déclaré à MintPress. « Greta a été radiée, comme beaucoup des meilleurs militants que je connaisse. » La chute brutale de l'intérêt des médias d'entreprise est étroitement liée aux positions de plus en plus radicales de Thunberg. En 2022, elle a identifié le capitalisme comme l'une des principales causes de l'effondrement climatique et a expliqué la nécessité d'une révolution mondiale globale, affirmant que :

Ce que nous qualifions de « normal » est un système extrême fondé sur l'exploitation des personnes et de la planète. C'est un système défini par le colonialisme, l'impérialisme, l'oppression et le génocide perpétrés par le soi-disant Nord global pour accumuler des richesses qui façonnent encore notre ordre mondial actuel.

Lors de la même manifestation publique, elle a qualifié les conférences des Nations Unies sur le changement climatique de perte de temps et de simple occasion pour « les personnes au pouvoir… de recourir à l'écoblanchiment, au mensonge et à la tricherie ». Elle a également fait tout son possible pour soutenir les luttes des travailleurs contre leurs patrons. L'année dernière, elle a visité l'usine de pièces détachées automobiles GKN à Florence, en Italie, un site occupé par des grévistes. « Justice climatique = droits des travailleurs », a-t-elle expliqué , soulignant que :

« Toute nécessité de choisir entre la lutte pour le travail et la lutte pour la justice climatique est abolie. Le territoire défend l'usine, l'usine défend le territoire. Le combat pour arriver à la fin du mois est le même combat contre la fin du monde. »

Elle s'est exprimée contre l' occupation marocaine du Sahara occidental, a soutenu les agriculteurs indiens en grève et s'est opposée à l'invasion russe de l'Ukraine. Cependant, c'est sans aucun doute sa solidarité avec le peuple palestinien et sa cause qui lui a valu le plus de critiques. En 2021, elle a partagé une publication sur les réseaux sociaux accusant Israël de crimes de guerre, ajoutant qu'il était « dévastateur de suivre les événements à Jérusalem et à Gaza », en ajoutant le hashtag #SaveSheikhJarrah à sa publication. Suite à l'attaque du 7 octobre et aux bombardements israéliens qui ont suivi, elle a appelé à un cessez-le-feu immédiat et à la liberté et à la justice pour la Palestine. L'année dernière, elle a été arrêtée alors qu'elle manifestait contre la participation d'Israël au Concours Eurovision de la chanson. Pour ces actions, elle a été vivement condamnée par nombre des mêmes médias qui, quelques années auparavant, l'avaient célébrée et promue. Quelques jours seulement après ses appels au cessez-le-feu, le magazine Forbes a publié un article intitulé « La position de Greta Thunberg envers Gaza est un problème pour le mouvement climatique », affirmant que partager des « opinions controversées qui ne servent qu'à aliéner des groupes démographiques entiers » ne « fait pas avancer la cause environnementale » et « ne fait qu'affaiblir sa capacité à défendre les droits et nuire au mouvement climatique dans son ensemble ». Un autre article de Forbes a qualifié sa carrière de « tragédie » et affirmé qu'elle était animée par une « haine d'Israël » généralisée et une détermination à « détruire l'État juif ». Parallèlement, l'influent journal allemand Der Spiegel, qui lui avait décerné le titre de « Personnalité de l'année » en 2019, l' a qualifiée d'« antisémite ». Pour Stein, l'excommunication médiatique de Greta Thunberg ne s'explique pas simplement par l'idée que les exploits d'une organisatrice de 22 ans seraient moins médiatisés que ceux d'une adolescente précoce. Ce sont plutôt ses prises de position publiques contre le capitalisme, l'impérialisme et les actions d'Israël à Gaza qui les ont irrités. « Chacune de ces [prises de position] a été un recul aux yeux des médias grand public et de l'oligarchie qu'ils défendent », a-t-elle déclaré. « On a pu constater une certaine opposition à son égard dès ses premiers discours sur le climat, la justice sociale et économique. Mais lorsqu'elle a commencé à prendre position sur Gaza, ce fut la goutte d'eau qui a fait déborder le vase, et on ne l'a plus vue bénéficier d'une couverture médiatique grand public par la suite », a-t-elle ajouté. Thunberg considère le combat pour un monde plus vert comme indissociable de la lutte pour la liberté politique et économique. « Pour moi, il est impossible de distinguer les deux », a-t-elle déclaré , ajoutant :

Il ne peut y avoir de justice climatique sans justice sociale. Si je milite pour le climat, ce n'est pas pour protéger les arbres. Je milite pour le climat parce que je me soucie du bien-être humain et planétaire, et ces deux aspects sont étroitement liés.

Dimitri Lascaris, avocat et ancien candidat à la direction du Parti vert du Canada, qui a participé à plusieurs « flottilles de la liberté » pour tenter de briser le blocus de Gaza, a déclaré que l'exclusion de Thunberg constitue également « une condamnation du mouvement écologiste ». Comme l'a déclaré Lascaris à MintPress :

Avant que Greta ne prenne position avec un courage incroyable en faveur des victimes du régime génocidaire israélien, elle était la coqueluche du mouvement. Mais nombre de ces mêmes « écologistes » qui l'avaient encensée se sont tus tandis qu'elle risquait sa vie pour attirer l'attention sur les souffrances des Palestiniens. Justice environnementale et droits humains sont inextricablement liés. Si vous ne soutenez pas Greta aujourd'hui, vous n'avez pas le droit de vous qualifier de « militant écologiste ».

Eaux dangereuses

Outre sa carrière politique, Thunberg est actuellement en voyage, naviguant à bord d'un navire humanitaire vers Gaza pour tenter de briser le blocus israélien. Elle fait partie des 12 personnalités à embarquer sur le Madleen au port sicilien de Catane, dont l'arrivée est prévue dans cette bande densément peuplée le 7 juin. Parmi les autres personnalités figurent Liam Cunningham, acteur de « Game of Thrones », et Rima Hassan, femme politique française. Le navire transporte des fournitures d'urgence, notamment de la farine, du riz et d'autres produits de première nécessité, ainsi que du lait maternisé, des produits d'hygiène féminine, des fournitures médicales, des béquilles, des prothèses et des kits de dessalement de l'eau. Le Madleen est un petit navire, et l'aide fournie n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan des besoins déclarés par les autorités. Les organisateurs soulignent cependant l'importance symbolique de la levée du blocus depuis l'extérieur. « Nous faisons cela parce que, quelles que soient les difficultés, nous devons persévérer, car dès que nous cessons d'essayer, nous perdons notre humanité », a expliqué Thunberg. Les volontaires et l'équipage naviguent sans armes et ont été formés à la non-violence. Les grands médias ont largement ignoré le voyage du Madleen. Le New York Times, par exemple, ne l'a pas du tout couvert, tandis que le Washington Post lui a consacré un seul article. D'autres médias, en revanche, ont vivement dénoncé l'opération. « Le narcissisme de Greta Thunberg a atteint des niveaux terrifiants », titrait le quotidien britannique The Telegraph, qui l'a qualifiée de « coup monté égoïste déguisé en acte de charité audacieux ». Certains commentateurs ont affiché une hostilité encore plus grande à l'égard de la mission. Le sénateur américain Lindsey Graham, par exemple, a déclaré que les espoirs étaient que « Greta et ses amis savent nager », suggérant ouvertement que le navire humanitaire devrait être attaqué. Israël a déclaré qu'il empêcherait le Madleen d'entrer dans les eaux de Gaza, et ses drones le survolent déjà. En mai, l'armée israélienne a attaqué un autre bateau qui tentait d'acheminer une aide vitale à la Palestine, tirant des missiles sur le navire juste à la sortie des eaux maltaises. L'incident a été largement passé sous silence par la presse occidentale. Stein, impressionnée par le courage de Thunberg, a déclaré à MintPress :

C'est héroïque, inspirant et galvanisant d'avoir cet exemple d'elle et des autres membres de la Flottille de la Liberté. Leur exemple humanitaire, incroyablement courageux et empreint de compassion, est aux antipodes de cet horrible génocide. Ils risquent leur vie et ils le savent… Mais ils refusent d'accepter un génocide, ou d'être impuissants face à lui.

Le manque d'attention de la presse ne surprend probablement pas Thunberg, qui a identifié les grands médias occidentaux comme des acteurs actifs du massacre. « Nos gouvernements, nos institutions, nos entreprises soutiennent ce génocide… C'est l'argent de nos impôts. Ce sont nos médias qui continuent de déshumaniser les Palestiniens », a-t-elle déclaré . « Au nom de la communauté internationale, du soi-disant monde occidental, je suis profondément désolée que nous vous ayons trahis en ne vous soutenant pas suffisamment », a-t-elle ajouté. La manière dont la classe dirigeante a collectivement abandonné Thunberg est loin d'être un incident isolé. Les forces libérales d'élite ont historiquement tenté de déconstruire et d'édulcorer les contestations radicales du statu quo, telles que Black Lives Matter, le mouvement de libération LGBT et les manifestations d'Occupy Wall Street, en offrant à leurs dirigeants accès et privilèges. Si cette stratégie échoue, les personnalités et les mouvements sont mis à l'écart, réprimandés ou attaqués. Alors que Martin Luther King concentrait son attention sur les shérifs racistes du Sud, il était traité avec respect. Mais après son discours anti-guerre « Au-delà du Vietnam », où il a braqué ses armes sur le « triple mal du racisme, du matérialisme extrême et du militarisme », il est devenu l'ennemi public numéro un et a été ignoré, dénoncé et, finalement, assassiné. Thunberg ne montre aucun signe de recul. « Nous défendons la justice, la durabilité et la libération pour tous. Il ne peut y avoir de justice climatique sans justice sociale », a-t-elle déclaré . C'est précisément ce genre de discours qui lui a valu son exclusion de la haute société.

Photo de couverture | La militante Greta Thunberg se tient près de la scène lors d'une manifestation pro-palestinienne à Mannheim, en Allemagne, le 6 décembre 2024. Uwe Anspach | AP Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Il a obtenu son doctorat en 2017 et est depuis l'auteur de deux livres acclamés : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News et Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi que de nombreux articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams . Suivez Alan sur Twitter pour en savoir plus sur son travail et ses commentaires : @AlanRMacLeod .